В юго-западной части Испании на территории Андалусии, у вершин гор Сьерра-Морена, берет начало уникальная река Рио Тинто, воды которой окрашены в красный цвет. По-испански Рио Тинто (Rio Tinto) обозначает “Красная река”. Темно-красный цвет воды поясняется наличием в реке множества тяжелых металлов, насыщающих воду кислотой.
Сквозь участки земли, изрытые множеством карьеров и шахт, издавна использовавшихся жителями Андалусии для добычи меди, золота, серебра и других полезных ископаемых несет свои воды эта река, постепенно меняя цвет воды в сторону темно-красного. Медь и драгоценные металлы на берегах Рио Тинто добывали народы, еще три тысячи лет назад населявшие Андалусию: тартесианцы и иберы, а впоследствии греки, финикийцы, мавры, римляне и вестготы.
Вода реки Рио Тинто имеет сложный химический состав и очень высокую кислотность, что обуславливает крайне неблагоприятные условия среды для многих живых организмов. В этой реке не водится рыба, в ней так же нельзя купаться.
Наш Telegram, подпишись!
До двадцатого века полагали, что река эта вовсе безжизненна, и лишь современным исследователям удалось обнаружить, что красная вода кишит жизнью, в ней были найдены различные бактерии и более тысячи видов грибов.
В Рио Тинто обитают микроорганизмы хемолитотрофы (камнееды), которые не нуждаются в органических веществах для роста и развития. Хемолитотрофы окисляют серу и железо пирита в сульфат (серная кислота) и хлорид железа, именно результат обмена веществ камнеедов обуславливает насыщенный красный цвет воды и окружающей местности.
Несколько лет тому назад Рио Тинто приобрела всемирную известность, поскольку в этой местности был найден минерал ярозит, образующийся лишь в кислотной водной среде, аналогичный добытому на Марсе марсоходом НАСА Opportunity. Схожесть ландшафтов Рио Тинто с марсианской поверхностью стала основой для различных исследований, проведенных в этом районе НАСА и Европейским космическим агентством (ESA). Экстремальные, необычные для человека, условия окружающей среды Рио Тинто широко используются для испытания нового оборудования для будущих космических экспедиций.
Река Рио Тинто – ФОТО
